מה זה רדיו AM - Amplitude Modulation?

שידורי AM הם שימוש בתחום מסוים של תדרי רדיו מתוך הספקטרום האלקטרומגנטי לשידורי רדיו של מרחקים ארוכים. אפנון השידורים בתחום זה הוא לרוב אפנון משרעת (Amplitude Modulation) ומכאן מגיע שמו המקובל של התחום. הכינוי בנוסף - MW (Medium Waves - גלים בינוניים - מתייחס לאורך הגל של אות השידור ( בין "גלים קצרים" ו "גלים ארוכים") .

בדרך כלל שידורים אלה מתבצעים בתחום התדרים 531 קילוהרץ (kHz) ועד 1,611 קילוהרץ (kHz) ומרווח של 9 kHz בין התחנות. בצפון אמריקה ובדרום אמריקה תחום התדרים הוא 540 ל-1610kHz והמרווח בין התחנות הוגדל ל 10 kHz בין התחנות. ביבשות אלה קיימת הרחבה נוספת לשידורים אלה בין התדרים 1610 קילוהרץ ו -1700 קילוהרץ ושימוש בתחום זה קיים גם מחוץ לאמריקות.

יתרונות שידורי AM:

טווח קליטה רחב: גלי רדיו בתחום זה מאבדים את עוצמתם לאט יותר בהשוואה לתחום ה-FM, מה שמאפשר קליטה למרחקים גדולים יותר, כולל בתוך מרחבים מוגנים ומקלטים.

פשטות יחסית: שידור ב-AM פשוט יותר לביצוע מבחינה טכנית.

חסרונות שידורי AM:

איכות שמע נמוכה: רוחב הסרט הנמוך של תחום זה גורם לאיכות שמע פחות טובה, והשידורים מושפעים יותר מרעשי רקע וממזג אוויר.

שידור מונו: לרוב, השידורים בתחום זה מבוצעים במונו, ושידור סטריאו (AM STEREO בארצות הברית) מורכב ולא מעשי.

שיטת השידור DRM30 מיועדת לתת מענה לחסרונות אלו, תוך שימוש ביתרונות התחום, ולאפשר שידור דיגיטלי בתחום זה ובתחומים נוספים מתחת ל-30 מה״צ.

source: here

הגורמים העיקריים לסגירות הם ירידה בקהל, עלויות אנרגיה גבוהות והמעבר ל-DAB+/FM/סטרימינג. המגמה היא באופן גורף בכיוון אחד - גל בינוני הולך ונמוג בהדרגה ברחבי העולם המפותח.

אירופה

במהלך 15 השנים האחרונות, מדינות אירופאיות רבות ניתקו את משדרי ה-AM האחרונים שלהן: אוסטריה (2008), שוויץ (2010), אירלנד (2012), גרמניה (2015), בלארוס (2016), אלבניה (2017) ובלגיה (2018). RedTech

ספרד (RNE) : רדיו נסיונל דה ספרד בספרד הפסיק לשדר בגל בינוני AM בסוף 2025

בדנמרק אין משדרי מגה-וואט פעילים נכון לשנת 2025

איטליה השלימה הפסקה כמעט מוחלטת של מגה-וואט עד 2023, והותירה רק שקעים פרטיים בעלי צריכת חשמל נמוכה.

בבריטניה, ה-BBC כיבתה את משדרי ה-AM עבור תחנותיה המקומיות. באפריל 2024, היא סגרה את תשעת המשדרים שהביאו את BBC Radio 4 ב-AM לכל המדינה. ה-BBC מתכננת לנטוש את הרצועה לחלוטין עד 2027 לכל המאוחר. במגזר הרדיו הפרטי בבריטניה, Bauer Media סגרה את משדרי ה-AM האחרונים שלה עד סוף פברואר 2025 והמשדרים האחרונים של Global נסגרו בסוף אפריל 2024.

AM עדיין קיים בשווקים כמו אסטוניה, יוון, הונגריה, פולין, פורטוגל, רומניה וספרד (אם כי ספרד הסתיימה כעת). בארצות הברית, היו למעלה מ-4,400 שירותי AM ברישיון נכון לשנת 2024, עם יותר מ-82 מיליון מאזינים חודשיים. RedTech

אסיה

יפן: הגל הראשון של תחנות מסחריות יפניות החל להחשיך את שידורי ה-AM ב-1 בפברואר 2024, כאשר רובן תכננו להפסיק את שידוריהן עד ה-31 בינואר 2025. בסך הכל, 34 תחנות AM המופעלות על ידי 13 חברות השעו את שידוריהן. רשת השידור הציבורית היפנית NHK אינה משתתפת בהשעיה. משרד הפנים והתקשורת קבע את השעיית ה-AM כדי לאמת את השפעת ההשבתה על גופי השידור והמאזינים, וציין כי עלויות תחזוקת שירותי AM הופכות קשות יותר ויותר עבור גופי שידור פרטיים, ששוקלים לעבור ל-FM או פשוט לסגור. Grokipedia

בסין, מינהל הרדיו והטלוויזיה הלאומי של סין סגר שלושה שירותי רדיו באזור בייג'ינג בדצמבר 2025: Voice of Reading (747 קילוהרץ), Relax FM (1251 קילוהרץ) ו-Hit FM - שהיה השירות המקומי של China Radio International, ששודר ב-17 ערים ברחבי סין. Radio World

מלזיה וסינגפור - שתיהן כבר הפסיקו להשתמש לחלוטין בגלים בינוניים.

מדינות אסייתיות רבות אחרות - הודו, אינדונזיה, דרום קוריאה, הפיליפינים, וייטנאם, תאילנד, בנגלדש ואיראן - עדיין מפעילות שירותי MW.

האוקיינוס ​​השקט / אוסטרליה

אוסטרליה (ABC) - ACMA של אוסטרליה אפשרה ל-ABC לסגור חלק מתוכניות ה-AM שלה (תאריך יפורסם בהמשך).
שיעור ההאזנה ל-AM נמוך מאוד - רק 1 מכל 5 אוסטרלים מאזינים בשבוע נתון -
והמגמה מצביעה על כך שמספר האנשים המאזינים ל-AM יצטמצם בחצי בעשור האחרון.

מכשול משפטי מוזר נותר: חוק שידור ההליכים הפרלמנטריים משנת 1946 דורש שסיקור פרלמנטרי ישודר ב"תחנת שידור לאומית בגלים בינוניים", כלומר רדיו ABC News בפרת' חייב טכנית לשמור על משדר AM פועל במשך כ-50 ימים בשנה כאשר הפרלמנט יושב. ג'יימס קרידלנד

איי האוקיינוס ​​השקט - כמה מהם כבר השתתקו לחלוטין: איי קוק (2019), קלדוניה החדשה (2017) וסמואה האמריקאית (2011).

דרום אמריקה

בקולומביה, רדיו RCN כיבה את תדרי 15 AM בסוף דצמבר 2025 בחצות. רדיו וורלד מוקדם יותר בשנת 2025, רשת הדגל של RCN, "RCN Básica", נסגרה עקב הפסדים כספיים היסטוריים של קבוצת Ardila Lülle, כאשר התדרים שונו לשימוש מחדש להעברת רשתות La FM ו-Alerta. רדיו וורלד

לדרום אמריקה באופן כללי עדיין יש נוכחות AM גדולה - ברזיל, ארגנטינה, צ'ילה, פרו וונצואלה מפעילות רשתות נרחבות - אך לחץ כלכלי דוחף יותר תחנות לכיוון FM או סטרימינג.

אפריקה

אפריקה מציגה תמונה שונה מאוד. סגירת AM שם נבעה לעתים קרובות מסכסוך, עוני או כשל בציוד ולא ממעברים דיגיטליים מתוכננים. רשת השידור הלאומית של מאלי בבמקו הפכה ללא פעילה כבר בינואר 2008, ורשת השידור הכפרית של ליבריה נסגרה עקב מלחמת האזרחים ב-1990. גל בינוני רוב מדינות אפריקה שמדרום לסהרה שאיבדו את פעילותן של מגה-בינונית עשו זאת עקב הזנחה ולא מדיניות מכוונת. דרום אפריקה עדיין מפעילה מגה-בינונית מסוימת - לאחרונה צוין כי Radio Pulpit בתדר 729 קילו-הרץ חזר לשידור - אך גופי שידור לאומיים אפריקאים רבים פשוט נתנו למשדרי מגה-בינונית ישנים להתקלקל ללא תחליף.

התמונה הגדולה: אסיה ודרום אמריקה עדיין פעילות במידה רבה בתחום ה-MW, אך ההשעיה ההמונית של יפן והקיצוצים ההדרגתיים של סין מאותתים על פניית הגלגל. המצב באפריקה הוא יותר לא אחיד - פחות כיבוי מתוכנן ויותר דעיכה הדרגתית של התשתיות.

בישראל הסיפור של ישראל הוא למעשה היפוך מרתק של המגמה העולמית - המדינה הפעילה מחדש את גל הבינוני במקום לזנוח אותו.

גלים הבינונים בישראל: חזרה בצל המלחמה

המגמה הכללית לפני 2024 הייתה תואמת את אירופה. רשות השידור ( מה שקדם לתאגיד השידור כאן) הפסיקה את שידורי ה AM כבר בשנת 2012 וגלי צה"ל הפסיקו את שידורי ה-MW שלהם בתדר 1287 קילוהרץ בשנת 2005.

ואז המלחמה שינתה הכל. ככל שהמלחמה בין ישראל לחמאס נמשכה, משרד התקשורת הישראלי הפעיל מחדש שני משדרי גל בינוני. גלי צה"ל החלה בשירותי ניסיון בתדר 1287 קילוהרץ בצפון ישראל וב-945 קילוהרץ במרכז ישראל ב-3 בינואר 2024. ב

עזרת שני משדרים אלה, גלי צה"ל יכולה לכסות ממטולה בצפון הרחוק ועד באר שבע בנגב, כמו גם את השטחים הפלסטיניים בגדה המערבית ובעזה. הסיבה העיקרית: שידורי AM מאפשרים קליטת רדיו בתוך חללים חסיני פצצות ומקלטים, שאותות FM אינם חודרים אליהם ביעילות רבה.

גם שירות השידורים העולמי של BBC הצטרף. בנובמבר 2023, שירות השידורים העולמי של BBC בערבית החל בשידור חירום בגלים בינוניים בתדר 639 קילוהרץ במיוחד עבור פלסטינים ברצועת עזה, תוך סיפוק מידע בטיחותי והפניית אנשים למזון, מים ואספקה ​​אחרת.

מצב נוכחי: בישראל יש כיום 35 תחנות רדיו המשתמשות ביותר מ-160 משדרי FM ו-9 משדרי AM.